Les Abbesses de Gagny-Chelles

« PASKHA » : Le gâteau de fromage blanc de Pâques

Il y a une explication simple sur les origines de cette friandise : toute la durée du grand carême soit six semaines + la semaine de la Passion, les orthodoxes s’abstiennent de consommer, non seulement la viande mais aussi tous les produits d’origine animale: œufs, laitages… alors qu’avec le printemps leur production s’accroît . Il était naturel, par conséquent, que pour célébrer la « Fête des fêtes » on utilise ces produits qui s’accumulaient dans les réserves…L’origine de la forme en pyramide tronquée est inconnue (fuite d'Egypte …??)

Originaires de la région de Bergame en Lombardie, les Bergamasques sont partis en masse dans les années 1925 pour trouver du travail en France. L’idée fixe de ces émigrés est de se rendre en Amérique, pays qui leur semble idéal pour mener une vie meilleure. Passés par la Suisse pour certains d’entre eux, les Bergamasques ont traversé les Alpes pour se rendre dans ce qu’ils considéraient comme la première étape de leur projet. Le bouche à oreille faisant son œuvre, ils entendent parler de la région entourant Paris, où des carrières de gypse en exploitation sont paraît-il en plein essor.

L’église orthodoxe Saint Séraphim, située à l’angle des avenues Etoile d’Or et Clovis, à cheval sur Gagny et Chelles, a été construite une première fois en 1933. Cette première église était située rue de Sambre-et-Meuse sur un terrain loué à l'association culturelle des Abbesses pour un franc symbolique.

Son inauguration a lieu le 1er novembre 1933, en présence de l'archevêque Seraphim du synode de l'Eglise Russe hors frontières. L'église porte le nom de saint Seraphim de Saroy, récemment canonisé et objet d'une grande piété populaire.

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Article paru dans le journal municipal en 2007, relatant les indigents des carrières de Gagny.

En langage populaire, familier voire argotique, les "gaspards" désignent les rats et par extension toute personne cherchant à se dissimuler, souvent pour d’obscures raisons…

Jusqu’au début du XXe siècle, on trouvait des les carrières de Gagny une étrange population constituée d’un ramassis hétéroclite d’individus. Cette population comprend alors deux classes bien distinctes : les carriers et les malfrats.

1814. Une coalition formée de la Prusse, de la Russie, de l’Autriche et du Royaume-Uni envahit la France. En mars, elle s’apprête à entrer dans Paris. Près de Gagny et Chelles, des troupes d’Alexandre II, Empereur de Russie, ont placé leur cantonnement. C’est le début d’une longue présence slave sur le secteur…

Assurée d’avoir débarrassé la France de son empereur, l’armée d’Alexandre II entame sa retraite vers la Russie. Pourtant, deux soldats, peut-être déserteurs, ne souhaitent pas rejoindre la mère patrie. Au contraire, ils décidé de faire leur vie en France. Bientôt, ils vont même se marier et ainsi fonder une famille. Celle-ci s’agrandira de nouveau brutalement, un siècle plus tard. A la suite de la Révolution de 1917, de nombreux Russes menacés ou persécutés décident de quitter leur pays pour chercher la sécurité et le travail dans le monde. Certains arrivent en France dès 1922. A cette époque, l’industrie française tourne à plein régime. On manque de bras. La France décidé d’ouvrir ses usines aux "Russes blancs", ce surnom donné aux nobles, aux partisans et aux nationalistes tsaristes exilés. Ils constituent alors une main d’œuvre appréciée, notamment dans les dépôts de chemin de fer et de tramways de la banlieue parisienne.

La société Poliet et Chausson, qui exploite les carrières de gypse Saint-Pierre, situées à Montfermeil et Gagny, lotie alors les terrains du quartier des Abbesses. Ce quartier gabinien doit son nom à son appartenance, avant la Révolution française, à l’abbaye royale de Chelles. C’est donc par le bouche à oreille que des Russes se mettent à acheter des terrains à peine viabilisés et encore marécageux, au prix de 50 francs les deux lots. Ils ont la possibilité d’y bâtir une maisonnette, avec jardin et poulailler. Parmi les premiers lotisseurs, on trouve le nom d’un certain Pechakoff, en 1926.

Les origines du Quartier des Abbesses

Le quartier des Abbesses se situe au sud-est de la commune de Gagny (93220) et s'étend sur 18 hectares environ.

Pourquoi cette dénomination ? Bien que les avis soient partagés, on pense que ce quartier tient son nom de son implantation sur l'ancien domaine de l'abbaye de Chelles, fondée en 654 par sainte Bathilde, une abbesse qui était par ailleurs la supérieure d'un couvent de religieuses érigé en abbaye.

L'intégration de ce quartier dans la ville de Gagny est récente puisqu'elle a eu lieu en 1932; pour la petite histoire, c'est le 19 Juin 1819 que furent délimitées les communes de Chelles et Gagny.

Le lotissement a été ouvert le 18 Juillet 1924, avec approbation le 29 janvier 1925. Il faut savoir toutefois que, le 27 novembre 1924, la commune de Gagny avait rejeté la demande d'approbation du lotissement des Abbesses.

Une association a été créée le 16 septembre 1931 sous le nom d'Association syndicale autorisée du lotissement des Abbesses à Gagny-Chelles.

Sur le plan historique, ce quartier est très pauvre en la matière. On sait seulement d'après l'abbé Lebeuf, que monsieur de Guillermy accorda à Jean Grangér, écuyer sans contrôle, ainsi qu'à Jean-Baptiste de Robidon qui se réclamaient des mêmes titres, la possession de la terre de Gagny du doyenné de Chelles.

Source : Livre GAGNY - Rues et lieux-dits édité par AMARCO Editions en septembre 2006 par l'association GAGNY D'HIER ET D'AUJOURD'HUI à 2000 exemplaires (Cette association se nomme maintenant, la "Société d’Histoire de Gagny").