Ils sont venus vivre à Gagny : les Bergamasques
Par Hullnudd le mercredi 16 avril 2008, 08:11 - Histoire du Quartier des Abbesses - Lien permanent
Originaires de la région de Bergame en Lombardie, les Bergamasques sont partis en masse dans les années 1925 pour trouver du travail en France. L’idée fixe de ces émigrés est de se rendre en Amérique, pays qui leur semble idéal pour mener une vie meilleure. Passés par la Suisse pour certains d’entre eux, les Bergamasques ont traversé les Alpes pour se rendre dans ce qu’ils considéraient comme la première étape de leur projet. Le bouche à oreille faisant son œuvre, ils entendent parler de la région entourant Paris, où des carrières de gypse en exploitation sont paraît-il en plein essor.
La commune de Gagny, située dans l’est de Paris, sollicite alors de la main d’œuvre pour sa carrière du Centre et sa carrière du Pont Saint-Pierre. Le travail harassant qui les attend ne fait pas peur aux Bergamasques ; ils en ont vu d’autres. De toute façon, en eux subsiste l’espoir de pouvoir un jour se rendre "aux Amériques", ainsi que l’on disait encore en ce temps-là. Transformés en de petits "hommes blancs", les ouvriers sont soumis à une très forte température. De plus, ils respirent énormément de poussière. En effet, la transformation du gypse en plâtre nécessite un chauffage intense.
Plus chanceux, certains ouvriers sont chargés du transport du plâtre par un petit train qui se dirige, via la voie ferrée passant par les Abbesses, vers l’usine Poliet et Chausson, près du canal à la pointe de Gournay.
Mais tous les Bergamasques ne travaillent pas dans les carrières. D’autres, connaissant le métier le bottier cordonnier, installent de petites échoppes au fond d’un jardin, pour réparer et fabriquer les chaussures des Gabiniens. D’autres enfin se familiarisent avec la culture des champignons.
Carriers bergamasques dans une galerie de gypse avec lampe à acétylène (Source : http://plateau-avron.com)
Pour s’héberger, les Bergamasques obtiennent des chambres auprès des habitants, ou résident dans un hôtel, près du stade de l’est. Leurs chambres sont très modestes. Mais au moins, ils ont un travail et un toit. Alors que certains trouvent l’âme sœur sur place, d’autres font venir leur épouse d’Italie et fondent ainsi une famille. Les femmes de ces courageux ouvriers ne restent pas oisives, cependant. Employées comme femmes de ménage, elles sont également très appréciées pour le service de table lors des cérémonies de mariage, les baptêmes, les communions. Habituées à des tâches difficiles, elles sont robustes et excellent à la cuisine, où elles se montrent dévouées et courageuses.
Les ritals du plateau d'avron (Source : http://plateau-avron.com)
Depuis les années 1925, les familles bergamasques installées à Gagny se sont mêlées à la vie des habitants. De nombreux mariages ont permis d’unir les Gabiniennes et ces beaux Italiens aux yeux bleus. Leurs enfants ont échangé leur culture et leurs traditions avec leurs camarades de classe. Malgré tout, les Bergamasques continuent de former une communauté très soudée à Gagny. Et aux Etats-Unis, on ne les a toujours pas vus venir.
Commentaires
L'histoire de nos anciens venus de la Valle Sériana et qui ont constitué l'essentiel des mineurs des carrières de gypse de la région , doit être connue au titre du devoir de mémoire de leurs déscendants . Sur mon site depuis plus de 10 ans je m'emploie a parler des familles bergamasques ayant abouti au Plateau d'Avron et dans les carrières de Rosny , Neuilly Plaisance et Villemomble .Merci de faire de même pour ceux ayant abouti dans les carrières de Gagny .